“บิ๊กป้อม” ต้อนรับผู้บัญชาการหน่วยบัญชาการปฏิบัติการพิเศษ สหรัฐอเมริกา เพื่อหารือร่วมกันถึงการเพิ่มพูนความร่วมมือทางทหาร ย้ำไทยถือเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญของสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้
เมื่อวันที่ 10 มิ.ย.2562 พล.ท.คงชีพ ตันตระวาณิชย์ โฆษกกระทรวงกลาโหม กล่าวว่า พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรีและ รมว.กลาโหม ให้การต้อนรับพล.อ.ริชาร์ด ดี คลาร์ก (Richard D. Clarke) ผู้บัญชาหน่วยบัญชาการปฏิบัติการพิเศษ สหรัฐอเมริกา ที่ศาลาว่าการกลาโหม โดยทั้งสองฝ่ายได้หารือร่วมกันถึงการเพิ่มพูนความร่วมมือทางทหาร
พล.อ.ริชาร์ด ดี คลาร์ก กล่าวว่า การเดินทางเยือนไทย ถือเป็นการเดินทางเยือนต่างประเทศครั้งแรกหลังจากรับตำแหน่ง และเป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปีที่ ผบ.หน่วยบัญชาการปฏิบัติการพิเศษสหรัฐอเมริกามาเยือนไทย โดยย้ำว่าไทยถือเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญของสหรัฐฯ ในภูมิภาค และขอให้เชื่อมั่นว่าสหรัฐฯ พร้อมที่จะให้การสนับสนุนความร่วมมือทางทหารกับไทย และยืนยันสานต่อความร่วมมือในอนาคต โดยเฉพาะการสนับสนุนทุนการศึกษาทางทหาร (IMET) สำหรับความร่วมมือของหน่วยรบพิเศษทั้งสองประเทศมีมาแล้วกว่า 60 ปี สหรัฐฯ พร้อมจะแบ่งปันแลกเปลี่ยนเรียนรู้และประสบการณ์ด้านการต่อต้านการก่อการร้าย โดยเฉพาะในเรื่องกลุ่มหัวรุนแรงที่มีแนวคิดสุดโต่งซึ่งแพร่กระจายอยู่ในภูมิภาค
พล.อ.ประวิตร กล่าวแสดงความขอบคุณและยืนยันที่จะเดินหน้าเสริมสร้างความร่วมมือทางทหารระหว่างกันมากขึ้น โดยหวังว่าความสัมพันธ์ดังกล่าวจะมีการพัฒนาเพิ่มขึ้นในอนาคตอันใกล้ โดยเฉพาะทุนการศึกษาทางทหาร ทั้งนี้ ไทยพร้อมให้ความร่วมมือกับสหรัฐฯ ในทุกด้าน และขอขอบคุณสหรัฐฯ ที่สนับสนุนการเป็นประธานอาเซียนของไทยมาโดยตลอด โดยหวังว่าจะได้ทำงานร่วมกับสหรัฐฯ ใกล้ชิดมากขึ้น โดยเฉพาะด้านความมั่นคงทางทะเลในกรอบอาเซียน.