สำนักข่าวต่างประเทศรายงานเมื่อวันที่ 18 ก.พ. ว่านายทีโอโดโร โลเปซ ล็อกซิน จูเนียร์ รัฐมนตรีต่างประเทศฟิลิปปินส์ กล่าวในที่ประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียน ซึ่งจัดขึ้นที่กรุงพนมเปญ ของกัมพูชา เมื่อวันก่อนว่า ฟิลิปปินส์จะปฏิเสธการให้สัตยาบันความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค (อาร์เซ็ป) ของเมียนมา เช่นเดียวกับท่าทีของนิวซีแลนด์ที่แจ้งต่อชาติสมาชิกอื่นๆ ก่อนหน้านี้ว่าจะไม่ยอมรับเมียนมาให้เข้าร่วมกลุ่มด้วย เนื่องจากนิวซีแลนด์ต่อต้านรัฐบาลทหารที่ยึดอำนาจจากรัฐบาลพลเรือนตั้งแต่ 1 ก.พ.ปีที่แล้วนายล็อกซินยังกล่าวเสริมด้วยว่า ถ้าหากความตั้งใจครั้งนี้ของฟิลิปปินส์เป็นสิ่งขัดขวางอาเซียนในการบรรลุฉันทามติ 5 ประการ ตามที่เคยตกลงกับรัฐบาลทหารของเมียนมาไปเมื่อปีก่อน ฟิลิปปินส์ก็พร้อมถอยและจะยอมรับการตัดสินของอาเซียน ทั้งนี้อาร์เซ็ป เป็นเขตการค้าเสรีที่ใหญ่ที่สุดของโลกมีผลบังคับใช้ 1 ม.ค. 2565 มีกลุ่มอาเซียน 10 ชาติเป็นสมาชิก ร่วมด้วยจีน นิวซีแลนด์ ออสเตรเลีย เกาหลีใต้ และญี่ปุ่น โดยความตกลงนี้จะช่วยให้ประเทศสมาชิกสามารถนำเข้าและส่งออกสินค้าต่างๆทั่วทั้งภูมิภาคได้ง่ายขึ้น.
