สงครามเย็นยุคแรกเริ่มอย่างเป็นทางการเมื่อ ค.ศ.1947 (บางสำนักบอกเริ่ม 1945 แต่ถ้าศึกษาอย่างละเอียดจะพบว่าเริ่ม 1947) ระหว่างสหรัฐฯกับโซเวียต ทำให้โลกระหว่าง ค.ศ.1947-1991 อยู่ในภาวะ Bipolarity หรือสองขั้วอำนาจ